Un tunnel segreto

La Bibbia dice che Joab condusse il suo attacco furtivo sulla città gebusea entrando per un canale — tsinnor in ebraico (cfr. 2 Samuele 5:8). Questo punto debole ha permesso che lui e i suoi uomini espugnassero la città conquistandola per il re Davide.

Verso la fine di uno scavo archeologico nel 2008, durante i lavori eseguiti nella metà superiore della famosa Struttura di Pietra a Gradini, Eilat Mazar accidentalmente scoprì un’apertura per un tunnel risalente al 10° secolo a.C.

«Le caratteristiche del tunnel, la data e il luogo molto probabilmente sono il testimone che si tratta di quel tunnel chiamato tsinnor nella storia della conquista di Gerusalemme da re Davide,» ha detto la dottoressa Mazar. Gli strati di detriti risalenti alla fine del periodo del primo tempio (sesto secolo a.C.) avevano sepolto l’entrata del tunnel. Dopo inciampare in quell’apertura, la dottoressa Mazar in uno studio attento ha trovato che corre da nord a sud ed è abbastanza ampio per il passaggio di una persona.

Entrambe le estremità del tunnel sono ostruite da detriti e pietre cadute — tuttavia ancora misura oltre 48 m di lunghezza. La dottoressa Mazar dice che un nuovo scavo richiederebbe la costruzione di rinforzi per reggere la struttura sotterranea.

Le pareti del tunnel seguono una cavità naturale nella roccia che corre lungo la parte superiore del versante orientale della Città di Davide. Lei crede che il tunnel sia stato integrato nella costruzione e potrebbe essere stato utilizzato per canalizzare l’acqua per una piscina artificiale costruita sul lato sudorientale del palazzo, di cui Nehemia 3:16 fa riferimento.

«Verso la fine del periodo del primo tempio (sesto secolo a.C.), il tunnel fu convertito in un passaggio di fuga, forse utilizzato in modo simile alla fuga di re Sedekia durante l’assedio babilonese (2 Re 25:4),» ha scritto Mazar in un comunicato stampa.«Durante questa fase, furono costruite altre pareti al fine di evitare la possibilità che chiunque potesse entrare nel tunnel dal pendio della collina e, per impedire la penetrazione di detriti all’interno del tunnel. Sul suolo del tunnel sono state trovate lampade ad olio complete, elementi caratteristici della fine del periodo del primo tempio. Queste lampade testimoniano dell’ultima volta che il tunnel fu utilizzato.»

Tuttavia, dopo l’assedio babilonese sulla città nel 585 a.C., il tunnel è stato perso dalla visione del mondo e dimenticato — fino ad ora.

La dottoressa Mazar ha chiamato la scoperta «completamente inaspettata». E poiché si è verificato verso la fine di una stagione di scavo, lei pensa che ci sia molto di più da imparare circa il passaggio. «Abbiamo una conoscenza generale del tunnel», ha detto, «ma siamo ben lontani dall’avere un quadro completo.»▪