Le iscrizioni più antiche della città

Un’altra elettrizzante scoperta della stagione del 2010, era un frammento di una tavoletta di creta di 3000 anni fa coperta di scritti cuneiformi. Scoperta agli scavi di Ophel è attualmente in esposizione al Centro Davidson nella Città Vecchia di Gerusalemme; gli esperti dicono che la scheggia della misura di un pollice è il documento scritto più antico che sia mai stato trovato in Gerusalemme.

La tavoletta accadica

Nel 2010, la squadra degli scavi della dottoressa Mazar trovò un frammento di creta contenente scritti cuneiformi in lingua accadica del 14° secolo a.C. Il frammento sembra essere stato parte di una tavoletta, e contiene il testo più antico mai trovato in Gerusalemme.

Gli archeologi decifrarono le parole «voi», «voi siete», «loro», «fare» e «dopo» sul frammento.

Secondo il professor Wayne Horowitz dell’Università Ebraica, l’alta qualità degli scritti «indica che la persona responsabile della creazione della tavoletta era uno scriba di prima classe.» La dottoressa Mazar crede che il frammento molto probabilmente provenga da una corte reale.

«A quei tempi, si aspetterebbe di trovare uno scriba di prima classe solo in un luogo grande, importante,» disse Horowitz. Lui spiegò anche che il frammento era fatto di argilla di Gerusalemme, attestante l’importanza di Gerusalemme come una città centrale di quell’area a quel tempo.

Il 14° secolo a.C. precede l’entrata degli antichi israeliti nella Terra Promessa, ma la storia biblica rivela che Gerusalemme era un’importante città prima del governo del re Davide. Abrahamo pagò la decima al re Melchisedec nella città antica di Gerusalemme (Genesi 14:17-20), e la città in seguito divenne una roccaforte dei gebusei (1 Cronache 11:4).

Il minuscolo frammento è lungo 2 cm e ha 1 cm di spessore. Fu trovato durante la setacciatura col bagnato del materiale proveniente dall’Ophel, fra le mura della parte meridionale della Città Vecchia e la Città di Davide.

Più tardi, nella stagione del 2012, una notevole iscrizione fu trovata sul bordo di un antico recipiente. Il recipiente stesso è datato all’11° o al 10° secolo a.C., proprio del tempo di Davide e Salomone. La parte emozionante di questa inscrizione è che si tratta della scrittura alfabetica più antica mai scoperta in Israele.

L’iscrizione dall’Ophel

Questa iscrizione fu scoperta nei giorni finali degli scavi della stagione del 2012 e fu rivelata al pubblico a luglio del 2013. Ha un’incisione lungo il bordo di un largo «pithos», una brocca senza collo di ceramica.

«L’iscrizione fu intagliata vicino al bordo della brocca prima che fosse cotta, e solo un frammento è stato trovato, assieme a frammenti di sei grosse brocche dello stesso tipo,» secondo la conferenza stampa di Eilat Mazar. «I frammenti furono usati per stabilizzare il pieno di terra sotto il secondo piano della costruzione in cui erano stati scoperti, datati agli inizi dell’età del ferro IIA (10° secolo a.C.). Un’analisi della composizione della brocca di creta indica che sono tutte fatte similmente, e probabilmente hanno origine nelle colline centrali di Gerusalemme.

Inizialmente, la squadra degli scavi e gli esperti di epigrafia credettero che la lingua fosse cananea, ma ulteriori esami suggeriscono che l’inscrizione è in ebraico, rendendola l’iscrizione più antica mai trovata nella città. «Datato al 10° secolo a.C., il reperto retrodata di 250 anni le prime inscrizioni ebraiche a noi conosciute di Gerusalemme, che va dal periodo del re Ezechia alla fine dell’ottavo secolo a.C.» (ibid.).

Il dottor Gershon Galil dell’Università di Haifa crede che una delle parole sull’inscrizione potrebbe essere il vocabolo ebraico vino, indicante probabilmente che la brocca era usata per contenere quella bevanda senza tempo.▪