Il libro più importante dopo la Bibbia

Trascrizione della Chiave di Davide

Salve a tutti e benvenuti al programma. Sono il vostro conduttore, Stephen Flurry, e sostituirò mio padre nella trasmissione di oggi.

L’anno prossimo [2026] sarà il centenario della conversione di Herbert W. Armstrong alla verità. Tutto è iniziato, beh, lui è morto nel1986, ma il suo percorso spirituale è iniziato nell’estate del 1926, un’estate in cui cominciava a porsi alcune domande profonde come “Per cosa sono qui? A quale scopo? Chi sono io? Qual è lo scopo e il piano di Dio per l’umanità?” Non aveva le risposte a queste domande. Non molto tempo dopo aver iniziato a porsi queste domande profonde, è stato messo alla prova su due argomenti: la teoria dell’evoluzione e l’osservanza del sabato, ovvero se da osservarsi fosse il sabato o la domenica. E così queste due sfide lo hanno spinto a immergersi in uno studio di sei mesi, notte e giorno, della Parola di Dio, la Sacra Bibbia. E naturalmente, come ha detto più tardi nella vita, lo studio della Parola di Dio è continuato, per tutta la vita. Ma quei sei mesi iniziali, avevano cambiato radicalmente il suo pensiero su OGNI argomento, OGNI argomento, e iniziava a trovare le risposte, alle domande più importanti. Nel corso della sua lunga e movimentata vita, mentre continuava a studiare, il signor Armstrong ha sviluppato una comprensione unica della Parola di Dio su tanti argomenti che hanno lasciato perplessi gli uomini.

E questo libro qui, Il mistero di tutti i tempi, è il prodotto di quella comprensione. Rappresenta essenzialmente l’opera della sua vita. Ha scritto il libro nell’ultimo anno della sua esistenza, nel 1985, e si è spento all’inizio del 1986. Durante la distribuzione del libro agli studenti del secondo anno dell’Ambassador College, era commosso fino alle lacrime nell’affermare: “Questo è il dono più prezioso che potessi offrirvi.” … Aveva dedicato tutto quell’anno a scriverlo. Sosteneva inoltre: “Ritengo sia il libro più importante mai scritto dopo la Bibbia.” Tale affermazione sottolinea la rilevanza attribuita a questa opera, considerata come il contributo più importante dei suoi cinquant’anni di attività ministeriale.

Coloro che conoscono Herbert Armstrong sanno che era un insegnante e uno scrittore prolifico. Ha dato centinaia e centinaia di messaggi in televisione, sermoni. Ha scritto migliaia di articoli, lettere, opuscoli, libri, e questo qui è il più importante di tutti. Ha inoltre affermato:

“Credo sinceramente che questo libro possa essere il più importante dopo la Bibbia.”

Quest’anno ricorre il quarantesimo anniversario della diffusione del Mistero di tutti i tempi. In realtà, per alcuni anni non è stato disponibile, forse avremo tempo di parlarne in un altro programma. Abbiamo dovuto lottare sei anni in tribunale per poter stampare questo libro e distribuirlo, perché coloro che hanno preso le redini del governo della Chiesa di Dio Universale dopo la sua morte nel gennaio del 1986, hanno iniziato a smantellare TUTTO ciò che rappresentava, tutto ciò che insegnava, tutti i programmi, e molti di essi, erano molto popolari! Lo ascoltavano e seguivano i suoi programmi milioni e milioni di persone. La tiratura della sua rivista, la sua rivista più prestigiosa, The Plain Truth o, La pura verità, era di oltre otto milioni di copie al mese nel 1985 e nel 1986.

Ma tornando al Mistero di tutti i tempi, è stato distribuito subito dopo di essere stampato nell’estate del 1985; successivamente, il 9 settembre 1985, poco più di 40 anni fa, veniva consegnato agli studenti del College. Il libro era destinato a essere utilizzato come testo didattico, per aiutare gli studenti a comprendere i libri della Bibbia.

Notiamo il capitolo 1 della lettera ai Colossesi. Inizieremo il nostro studio della Parola di Dio da qui, vi prego di prendere la Bibbia e di leggere insieme a me. Dunque, mentre cercate questo capitolo, vi leggerò ciò che il signor Armstrong ha scritto il 12 settembre 1985.

Dice: “La mia preghiera è che leggiate Il mistero di tutti i tempi insieme alla vostra Bibbia, in modo che la Bibbia diventi viva e comprensibile.”

Poi dice: “Sono giunto al mio 94° anno di età e sento che questo libro è il dono più prezioso che possa farvi. Questo libro è un’espressione parziale del mio ringraziamento e della mia gratitudine nei vostri confronti per aver collaborato con me e con Gesù Cristo.”

E dice: “Con tutto il mio cuore, apprezzo e ringrazio Dio per la vostra parte insieme a me nella meravigliosa opera di questi Ultimi giorni.”

Era particolarmente commosso nel distribuire questo libro agli studenti del secondo anno dell’Ambassador College. Anche nei suoi scritti dell’ultimo anno della sua vita, quando si riferiva a questa opera d’amore, risultava piuttosto coinvolto emotivamente. Il suo desiderio era di donarlo al pubblico più ampio possibile.

Questo è Colossesi 1, versetto 23. Dice, Paolo dice:

“Se pur perseverate nella fede, fondati e saldi, e non essendo smossi dalla speranza dell’Evangelo che avete udito, che fu predicato in tutta la creazione sotto il cielo, e del quale io, Paolo, sono stato fatto ministro.”

Paolo, qui, sta dicendo ai fratelli: “Dovete rimanere fondati su una base spirituale sicura... Dovete rimanere radicati nella verità. Gesù ha detto: “Conoscerete la verità, e la verità vi farà liberi.”

Versetto 25:

“Della quale i sono stato fatto ministro, secondo l’ufficio datomi da Dio per voi di annunziare nella sua pienezza la parola di Dio”; quella parola, “ufficio”, “secondo l’ufficio”, e potete cercare il significato nel greco, significa gestione o amministrazione. Quindi, Dio aveva affidato a Paolo la missione di raggiungere il pubblico più ampio possibile nei suoi giorni, e assegnava lo stesso compito anche al signor Armstrong.

Notate il versetto 26,

Colossesi 1:26

dice: “Cioè, il mistero che è stato nascosto per tutti i secoli.”

Ecco da dove viene il titolo di questo libro, Il mistero di tutti i tempi. “È stato NASCOSTO.”

Paolo lo ha dichiarato al popolo di Dio. La maggior parte delle persone sono cieche! Potete leggere di più su questo argomento in 2 Corinzi 4, versetti 3 e 4. Quel brano parla del dio di questo mondo e dice che il dio di questo mondo (si dà il caso che sia Satana, il diavolo), ha ACCECATO la mente degli uomini.

Nel vangelo di Giovanni, capitolo 3, troviamo che Gesù è venuto sulla terra come la LUCE per questo mondo, ma gli uomini hanno amato le tenebre.

Ecco cosa ha spinto il signor Armstrong a scrivere questo libro. Si trova proprio nei capitoli iniziali della Bibbia: Genesi 2, Genesi 3; ne parleremo tra un attimo.

Ma qui dice:

Colossesi 1:26

“Cioè il mistero che è stato nascosto per tutti i secoli e per tutte le generazioni, ma che ora è stato manifestato ai suoi santi.” Al Suo “piccolo gregge”! ecco come Gesù ha descritto la vera Chiesa. A una minoranza di persone, a una manciata di persone, è stato reso noto questo mistero.

Secondo il Lessico di Thayer, il mistero è qualcosa di nascosto o segreto, e non è facilmente comprensibile.

Al momento della presentazione di questo libro, il signor Armstrong ha affermato: “Questo è un libro che mette insieme tutti i frammenti del puzzle, in modo che possiate capire la Bibbia.” Secondo il profeta Isaia, è scritta “un poco qui, un poco là”. È necessario collegare i pezzi del puzzle, ed è proprio ciò che fa questo libro, per questo motivo il signor Armstrong era commosso, perché aiuta davvero a COMPRENDERE la Bibbia. La Bibbia è per il nostro tempo! per oggi! È principalmente per gli Ultimi giorni!

Ma perché c’è tanta confusione e divisione su cosa significa leggere la Bibbia o, studiare la Bibbia? Tra l’altro, stiamo vivendo in un momento in cui la popolarità della Bibbia è in aumento qui negli Stati Uniti. Si parla molto di religione, della Bibbia, eppure se si guarda alle credenze delle varie confessioni religiose, si notano molte differenze. Si vedono molte interpretazioni diverse. Come mai? Perché c’è così tanta confusione quando si tratta di religione?

Il versetto 27, parlando di questo mistero e di renderlo noto ai santi, dice:

“Ai quali Iddio ha voluto far conoscere qual sia la ricchezza della gloria di questo mistero fra i Gentili, che è Cristo in voi, speranza della gloria.”

Voglio dire, questo è un vero cristiano!! colui che si sottomette a questa amministrazione, a questa gestione, alla dispensazione, che si sottomette al governo di Dio, al governo della Famiglia di Dio. Così, poi, Cristo può vivere in ciascuno di voi, e se vive in voi, vive nello stesso modo in cui viveva nel primo secolo. “Cristo in voi”; questo è un grande mistero per la maggior parte del mondo. Ma, Il mistero di tutti i tempi vi aprirà la mente per comprendere la verità su ciò che Dio sta operando sulla Terra. Qual è il Suo scopo? Chi e cosa è Dio? Questo è il primo capitolo di questo libro.

Recentemente ho parlato ai miei studenti dei numerosi ambasciatori della pace che viaggiano nel mondo, tentando di facilitare incontri tra gruppi terroristici e israeliani, o altre parti coinvolte. Ho detto loro che, se quelle persone leggessero il capitolo 4 del Mistero di tutti i tempi, Il mistero della civiltà, questo capitolo da solo! sarebbe in grado di ampliare le loro vedute.

Si può capire perché il mondo è così come è, perché c’è tanta malvagità, tanta oscurità, tanta violenza e crimine, tanto peccato! Siamo saturi di peccato! È tutto intorno, è ovunque, e questo perché il dio di questo mondo, come spiega il signor Armstrong qui, impregna l’ARIA con i suoi atteggiamenti, i suoi impulsi, la sua influenza! “Il principe della potestà dell’aria”, lo potete leggere in Efesini 2, versetto 2. Lo troverete lì.

Voi potete comprendere. Bisogna solo scavare un po' nella Parola di Dio, e qui c’è Il mistero di tutti i tempi per guidarvi nello studio.

Mio padre ha scritto questo nel libretto intitolato Colossesi. Tutta la letteratura che offriamo, tra l’altro, è senza costi e senza obblighi. Vogliamo distribuirla gratuitamente, proprio come ha fatto il signor Armstrong.

Qui dice:

“La festa della raccolta, (o dei Tabernacoli), significa portare questo messaggio al mondo, per radunare il maggior numero possibile di persone.”

Questa è una festa che la Chiesa di Dio osserva ogni anno, annualmente. Nella Bibbia è chiamata “la festa della raccolta”. Gesù osservava questa festa, lo dice in Giovanni 7, Giovanni 8, Giovanni 9, Giovanni 10; è proprio nel cuore del vangelo di Giovanni. È la Festa della raccolta o dei Tabernacoli e raffigura il Meraviglioso Mondo di Domani, quando il governo di Dio sostituirà il governo degli uomini su tutta la Terra, su tutte le nazioni (Apocalisse 11, versetto 15).

Qui dice:

“E questo continuerà nel Mondo di Domani, dove un importantissimo libro di testo in tutte le istituzioni educative sarà Il mistero di tutti i tempi di Herbert Armstrong.”

Poi dice:

“Ogni volta che questo mistero è stato rivelato in passato, Dio ha voluto che i Suoi eletti lo facessero conoscere ai Gentili. Ecco il motivo per cui Dio fa questa rivelazione: non è destinata a essere solo osservata o goduta in privato, ma è pensata per il mondo intero!”

Questa era la mentalità del signor Armstrong.

Ma i ministri laodicesi che sono subentrati dopo la sua morte, non avevano la stessa mentalità. Non avevano quella visione. Anzi, era proprio il contrario! Uno di loro riteneva di avere il “dovere cristiano” di non autorizzare la pubblicazione de Il mistero di tutti i tempi! Quelle parole vengono proprio dalla mente del diavolo, che ama sopprimere la verità!

Il versetto 28 dice:

“Il quale noi proclamiamo, ammonendo ciascun uomo e ciascun uomo ammaestrando in ogni sapienza, affinché presentiamo ogni uomo, perfetto in Cristo”; vedete, vivendo allo stesso modo di Gesù. Gesù spiega in Giovanni 14:6, “Io sono la via.”! Semplicemente seguimi, Toma. Segui i miei passi. Segui il mio esempio. C’era molta confusione religiosa anche all’epoca di Cristo. Ma Lui quando si è presentato non ha iniziato a cercare una chiesa a cui unirsi.

Non si è presentato dicendo: “Beh, questi farisei sembrano molto religiosi. Forse capiscono qualcosa”. No, Lui è venuto e ha detto la verità. Ha fatto conoscere il Padre! Gesù È la vera religione! I cristiani sono seguaci di Cristo. Quindi, se voi siete cristiani solo di nome e non seguite realmente il Suo esempio, allora, vi dirò che molti fanno lo stesso in questo mondo di oggi. Ma voi potete uscire dalla confusione, imparare la verità e comprendere i misteri, tutti questi grandi misteri della vita. Chi e che cosa è Dio? E gli angeli e gli spiriti maligni? Ne sentiamo parlare di più oggi, perché vediamo tanta divisione, conflitto e violenza. Ci sono omicidi. Perché sta accadendo tutto questo? Chi c’è dietro?

Qui c’è un capitolo su Satana, il diavolo, e gli spiriti demoniaci, e anche sugli angeli di Dio, gli angeli giusti. Vi aprirà la mente alla verità.

Inizialmente, il signor Armstrong si occupava della distribuzione del libro, che però è rimasto disponibile solo per 32 mesi; nonostante ciò, oltre un milione di persone ne ha ricevuto una copia. Nel 1985 era uscita una versione con copertina rigida, seguita da quella con copertina morbida, inoltre, è stato pubblicato in serie sulla rivista The Plain Truth. Il programma “Il mondo di domani”, il tributo trasmesso due settimane dopo la sua morte, ha anche pubblicizzato Il mistero di tutti i tempi, generando la richiesta di 107.000 copie. È stato un successo inarrestabile, molto popolare. Tuttavia, il governo laodicese che ha succeduto al signor Armstrong lo disprezzava. Odiavano questo libro!

Oggi desidero semplicemente incoraggiarvi. So che molti di voi probabilmente ne hanno già una copia, ma se così non fosse, vi suggerirei di contattare i nostri operatori per ricevere gratuitamente questo splendido libro.

Siamo al quarantesimo anniversario del Mistero di tutti i tempi, e oggi questo libro è più importante che mai, perché ci stiamo avvicinando molto al ritorno di Gesù Cristo sulla Terra.

Questa storia mostra l’importanza che Dio ha attribuito a questo libro tramite il signor Armstrong. Tutte quelle lodi entusiastiche... Anche il ministro laodicese, il responsabile, lo elogiava pochi mesi dopo la morte del signor Armstrong. Ma presto le cose hanno cambiato. Si era circondato di studiosi che avevano disprezzo per la verità di Dio. Il signor Armstrong invece amava la verità e voleva distribuirla al più grande pubblico possibile.

Eccolo qui, il 9 settembre 1985, mentre presentava questo libro appena pubblicato agli studenti del secondo anno dell’Ambassador College.

“La Bibbia è come un libro che è stato tagliato in circa duemila, tremila pezzi, e bisogna metterli tutti insieme nel giusto ordine, altrimenti non si può capire. Questo libro li mette insieme. Tuttavia, questo libro è solo una sinossi. Si potrebbe dire che è il ‘riassunto’ della Bibbia. Una sinossi. Non copre tutto, ma copre il filo conduttore della Bibbia, in modo che possiate capire la Bibbia e comprendere gli altri dettagli quando li leggete nella Bibbia. Aprirà la Bibbia in modo che possiate capirla. Ecco a cosa serve, a rendere la Bibbia semplice, chiara e comprensibile. E Dio è un Dio così grande quando si arriva a conoscerlo veramente, a sapere chi e che cosa è, e quanto è reale. E voglio dire che dovete leggere ogni parola e rileggerlo più di una volta. Non riuscirete a cogliere tutto il contenuto di questo libro con una sola lettura. Questo è un libro che, dopo averlo letto, potete rileggerlo una seconda volta e poi una terza volta. Questo libro non è destinato a prendere il posto della Bibbia; è destinato a far sì che voi possiate capire la Bibbia. Dovete leggerlo con la Bibbia, e questo serve a renderla chiara e comprensibile mentre la leggete, e a far emergere il suo significato come non lo avete mai visto prima. Spero che sia una benedizione per voi. Spero che vi piaccia, che vi dia grande felicità e piacere. Spero che vi piaccia leggerlo, e spero che vi piaccia più di qualsiasi altro libro che abbiate mai letto, eccetto la Bibbia, e forse in un certo senso questo renderà la Bibbia più chiara e semplice, e d’ora in poi la Bibbia vi piacerà di più. Mi perdonerete se provo un po’ di emozione nel vedere che è stato fatto, che ora è disponibile? Oggi è un giorno molto importante nella mia vita, poiché posso consegnare copie di questo libro a ciascuno di voi.”

Questo era settembre del 1985, 40 anni fa. Quarant’anni fa! Ma era già fuori catalogo a metà del 1988, ed è rimasto fuori catalogo fino a quando non l’abbiamo stampato noi, nel 1997. Poi la Chiesa di Dio Universale ci ha portato in tribunale per cercare di impedirci di distribuirlo, e la causa è andata avanti per sei anni. È stata una lotta estenuante. Potete leggere tutto su Raising the Ruins o Rialzando le rovine, anche questo libro è disponibile gratuitamente in inglese e altre lingue. È una storia emozionante, perché stavamo combattendo per la verità, per la verità di Dio.

Ho citato prima quel brano in Genesi 2, ora notate questo: si tratta dei due alberi. Abbiamo bisogno di parlare di più di QUESTO tema nella religione di oggi, perché su questa base è stato fondato il mondo che conosciamo. Questo è il FONDAMENTO di quello che Paolo chiama il “presente secolo malvagio”. Non è una mia valutazione, ma dell’apostolo Paolo (Galati 1:4). Anche se molti non ci credono, lui descrive questo mondo come malvagio, mentre tante altre persone, inclusi individui religiosi, lo considerano buono.

Versetto 16 di Genesi 2:

“E l’Eterno Iddio diede all’uomo questo comandamento: ‘Mangia pure liberamente del frutto d’ogni albero del giardino; ma del frutto dell’albero della conoscenza del bene e del male non ne mangiare; perché, nel giorno che tu ne mangerai, per certo morrai’.”

Cioè, questo albero della conoscenza del bene e del male, rappresenta la via che, pur sembrando corretta all’uomo, come afferma Proverbi 14, conduce infine alla morte e all’infelicità. Non possiamo condurre la nostra vita basandoci su supposizioni. Dobbiamo vivere, come dice Paolo in Colossesi 1, “fondati nella verità”. È l’unico fondamento sicuro in questo mondo molto instabile.

Bene, voi conoscete che cosa è successo qui in Genesi 2 e poi in Genesi 3. Eva, (potete leggerlo in Genesi 3:6), ha preso dall’albero della conoscenza del bene e del male e poi ha pensato: Ho, questo è buono! Questo è giusto! Questo è piacevole! Questo è gustoso! E si è ribellata al suo Creatore. E poi Adamo è arrivato e ha fatto la stessa cosa. Ma prestate attenzione a ciò che Dio ha fatto! Molti nel mondo religioso non comprendono questo punto.

Dunque, perché Dio, se sta cercando disperatamente di salvare tutti adesso, avrebbe intrapreso un’azione del genere? Leggetelo voi stessi. Genesi 3, versetto 22:

“Poi l’Eterno Iddio disse: ‘Ecco, l’uomo è diventato come uno di noi, quanto a conoscenza del bene e del male. Guardiamo ch’egli non stenda la mano e prenda anche del frutto dell’albero della vita, e ne mangi, e viva in perpetuo.’

Genesi 3: 23

Perciò L’ETERNO IDDIO MANDÒ VIA L’UOMO dal giardino d’Eden, perché lavorasse la terra donde era stato tratto.

Genesi 3:24

Così egli scacciò l’uomo; e pose ad oriente del giardino d’Eden i cherubini, che vibravano da ogni parte una spada fiammeggiante, per custodire [o preservare, o proteggere] la VIA dell’albero della vita.”

Come spiega Herbert Armstrong in questo libro, in quel preciso momento Dio ha chiuso l’albero della vita, che simboleggia lo Spirito Santo di Dio, la potenza di Dio, la vita di Dio, la mente di Dio. L’umanità allora è stata tagliata fuori dallo Spirito Santo e sarebbe rimasta così per seimila anni!

Ed eccoci, siamo arrivati agli ultimi giorni di quel periodo di seimila anni, e vediamo un mondo pieno di caos e confusione. Vediamo tante religioni, una Babilonia di confusione religiosa, come diceva il signor Armstrong. Anche oggi assistiamo a crimini e violenza, come avveniva sulla Terra prima del Diluvio. È descritto in Genesi 6. Luca 17 dice che negli ultimi giorni prima del ritorno di Gesù Cristo, sarà proprio come prima del Diluvio.

La sezione delle Scritture che abbiamo appena letto, dal versetto 22 al 24, ha fornito una comprensione approfondita al signor Armstrong e lo ha spinto a lavorare sul “Mistero di tutti i tempi” negli ultimi mesi del 1984 e nei primi cinque o sei mesi del 1985. Egli dice nella Nota dell’autore del Mistero:

“Non avevo capito completamente e chiaramente il significato del fatto rivelato in Genesi 3:22-24, che in verità, Dio aveva CHIUSO lo Spirito Santo e la vita eterna all’umanità in generale, fino alla rimozione di Satana alla Seconda Venuta di Gesù Cristo.”

Questa è una verità fondamentale che persino le religioni cristiane tradizionali non comprendono. Il signor Armstrong afferma qui di aver raggiunto una comprensione più profonda, era guidato dall’ispirazione divina, motivo per cui ha scelto di mettere insieme tutto questo materiale in un libro. Tutte le domande principali, tutte le domande importanti della vita trovano risposta in un unico libro di testo che spiega molto del mondo malvagio attuale e del Meraviglioso Mondo di Domani.

Non ho tempo di leggere Colossesi 4, ma anche Paolo ha avuto la sua lotta e la sua guerra per diffondere e distribuire il mistero. Leggete gli ultimi versetti o… i primi versetti di Colossesi 4.

Poiché il tempo a nostra disposizione è terminato, concludiamo qui e vi invito nuovamente a contattare i nostri operatori oggi stesso per richiedere Il mistero di tutti i tempi.

Grazie per aver seguito la puntata di oggi de “La chiave di Davide”. Vi aspettiamo, alla prossima!